Nome scientifico Merops apiaster; proveniente dall’Africa meridionale ed da altre latitudini tropicali. Da fine aprile ad agosto, i gruccioni vengono anche in Italia per nidificare.
Sembra dipinto a mano; ha dei colori sgargianti, variopinti. Nell’adulto la parte superiore e’ bruno-arancio e fulvo, la gola è gialla mentre la parte inferiore del corpo e’ azzurra, nei giovani la parte superiore tende ad essere più’ verdastra.
Non è difficile individuare la sua forma in volo: becco lungo, ali quasi triangolari e coda lunga che nei soggetti adulti e’ più lunga; emette un suono come ‘pruik pruik’ che se imparerete ad ascoltarlo vi entrerà in memoria.
Vive in forma gregaria dove partecipa ad azioni di gruppo come la difesa ed è quindi difficile trovare individui solitari; predilige pareti verticali e sabbiose dove scava cunicoli larghe dai 6-7 centimetri e lunghe dagli 1 ai 3 metri terminando in una piccola “stanza” dove depone le uova e cova, un po’ come il martin pescatore .
Si alimenta di insetti come cicale, libellule, bombi, vespe ed è un nemico acerrimo degli apicoltori in quanto ghiotto di api, da cui il nome apiaster.
Non essendo immune alla puntura dell’insetto il gruccione sbatte la sua preda per eliminarne il pungiglione.
Nel paese dove abito, arriva tra fine aprile e inizio maggio.
Individuo una ipotetica zona dove potrebbe nidificare, colloco dei posatoi facendo il calcolo dove sorge e dove tramonta il sole sempre per un discorso di luce e tutto questo un mese prima che arrivino.
I gruccioni, osservandoli poi da molto lontano cerco di capire quando le coppie si sono formate, quando hanno costruito il nido e addirittura quando sono in cova, quindi comincio il mio avvicinamento con etica e “mimetizzazione” senza provocargli disturbo perché sono dell’idea che bisogna essere più naturalisti che fotografi, purtroppo per alcuni qui non è così.
Che dire se vi capita, con un binocolo andate ad osservarli, ma mi raccomando etica e rispetto pensate alla fatica che fanno per arrivare sin qui .
